用典作为一种修辞手法，多用于诗歌之中。刘勰在《文心雕龙》里诠释“用典”，说是“据事以类义，援古以证今”，即用典既要表达出主旨大意，又要自然、不露痕迹。其中，最熟为人知的一首用典诗歌，便是高中语文教材书上的《锦瑟》，“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”一句，引用庄生梦蝶的典故，以妙笔表达出人生如梦之意。

从古至今，“用典”被广泛运用在诗词之中，“用典”这一修辞手法在诗词中所起的作用究竟是什么呢？其一，用典有委婉表达作者情感之作用。作者在创作诗词时，常常会带入自己的情感，抒发自己心中所想，可是有些想法并不好直抒胸臆，这时便会用到“用典”这一手法，委婉地表达出作者之心意，又不会使诗中所述之人难受;其二，用典可以减少诗歌中语词的繁杂。在有限的文字之中，充分地表达出自己欲表达之意;其三，用典有升华、润色诗歌之作用，使得诗歌内容更加充实，词句更加华丽。如李商隐的《潭州》、《锦瑟》，运用用典的手法，使得诗歌内容更加丰富，也带给作者更加丰富的想象空间。

用典这一修辞手法作用之多，运用之广，因而受到众多文人墨客的喜爱，而其中，李商隐便是用典繁多一人，在李商隐的无题诗中，用典也是其一大艺术特色。无题诗，无题加以用典，给读者留下一个广阔的想象空间，使读者摆脱束缚，可以在读诗的过程中充分发挥自己的想象，能更好地融入诗歌里面。

李商隐《无题》诗的用典有几个显著的特点。其一，一诗多典是无题诗最显著的特点，据统计，李商隐十四首《无题》诗之中，用典处有三十七处。诗中用典的密度极大，几乎是每句一典，由此可见李商隐的用典繁多。

而一典多义也是《无题》诗中的特点，典故的运用巧妙，所以一处用典并不一定是表示一个主旨大意，有可能对应的是多个意思，因而李商隐的《无题》诗通常都晦涩难懂。

其三，《无题》诗虽然是李商隐在日常生活的随手之作，可是依然意蕴犹存，意象相生，“意”即是李商隐诗歌中所要表达的个人情感，而“象”便是诗中的意象，即用典所表达出来的诗人的寄托。李商隐运用用典，其实是在表达心中之意，意象相生，多处的用典只是用来寄托情感的“象”，“象”诠释“意”，“意”以“象”而存在，两者相辅相成，从而使《无题》诗内容丰富，虽有难以捉摸的复杂情感，可诗歌却意蕴深远。

以《锦瑟》为例，我们可以看出，李商隐善于运用与他情感相契合的典故来营造诗歌的意境，体现出他对于“用典”这一手法的娴熟运用。这首诗的开头“锦瑟无端五十弦”，引出诗歌的背景，作者李商隐对时间飞逝的感慨，表达出诗人迷惘的心境。“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”，这句巧用典故，把梦境与现实连到一起，“庄周梦蝶”固然是梦，梦醒，故国已经不在了，他日的辉煌也不复存在，这句又表达出诗人对国家衰落的悲痛、伤感之情。“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”，这一句又营造出一番梦幻的情境，表达出诗人的美好愿望是遥不可及的。最后一句的“追忆”、“惘然”，更是能表达出诗人的迷茫心境，诗人的求而不得、幻想破灭。而诗歌中的典故：“锦瑟”、“庄周”、“明珠”、“美玉”，看似之间毫无联系，可实际上又是处于平衡的空间，这亦是诗歌当中的隐喻，代表的都是诗人求而不得之物。真真假假，梦境与现实，诗人一直在追求的可能是一个心中辉煌的朝代，个人的壮志抱负，也可以是他一生的经历，“迷茫”一词贯穿全诗，庄生迷蝶、杜宇魂化的典故又用得恰到其处，带我们走入一个梦境与现实、真与假、生与亡的思考当中。因而用典这一手法，在《锦瑟》这一首诗歌当中升华意境，使得李商隐的求而不得更加的迷茫、飘渺虚幻，使得这首诗歌具有多重意义，丰富而多彩，复杂的情感，还有数不尽之义。

李商隐的诗歌具有朦胧美，而用典又更好地成就李商隐的诗歌“朦胧”这一特色，无题诗因无题而神秘，因用典而传神。无题诗虽说是李商隐的随笔之作，但是却饱含了诗人的众多情感，有对社会现实的批评，对自身经历的感慨，还有诗人独特的自身体验，这反映出，诗人自身具有矛盾的内心世界，通过解读无题诗，读者可以一层一层地感受到诗歌的多重含义，从而达到诗人的内心深处，诗人将自己的丰富情感藏匿于无题诗之中，需要我们通过解读典故去细细揣摩。用典把无题诗上升到另一高度，读者可以从中获得更为丰富的读诗体会，引起共鸣。李商隐在无题诗中，还大量使用具有神话色彩的典故，这又使他的无题诗，添上一层神秘色彩，这其中的情感更加难以捉摸，即使如此，无题诗依然独具艺术特色，具有很高的艺术成就。每一首无题诗，都像是沉在海里的宝藏，需要我们慢慢探索，慢慢去发现其中的美。《无题》之美，美在韵味，美在典故，美在那种明明知晓却又道不明的感情。我们站在时间长河的下游仰望历史的璀璨星空，解读猜测着其诗歌典故背后的故事。而这些典故就好似薛定谔的猫一般与人周旋，充满着无限可能，却似乎也只有一种可能。[[[] 陈赛莉：李商隐《无题》诗多义性主题下用典浅析

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除了无题诗，李商隐其他题材的诗歌，也常常有“用典”的身影，如《牡丹》一诗：锦帷初卷卫夫人，绣被犹堆越鄂君。垂手乱翻雕玉佩，折腰争舞郁金裙。石家蜡烛何曾剪，荀令香炉可待熏？ 我是梦中传彩笔，欲书花叶寄朝云。[[[] 《牡丹》李商隐

]]这首诗构思精巧、句句用典，既借物喻人，又以人拟物。开头以锦帷乍卷的卫夫人形容牡丹初放;接着又用牡丹的绿叶想象成鄂君的绣被，将牡丹花想象成绣被覆盖的越人，描绘出牡丹初放的姿态;又以舞伎优美的舞姿来形容牡丹的曼妙绽放姿态;以石家蜡烛、荀彧熏香的故事来描述牡丹花的香气;最后诗人又营造一个梦境，表达出诗人对牡丹花的热爱之情，表面上虽写热爱牡丹，实则暗颂佳人，虚实结合，体现出诗歌的精妙绝伦。因而《牡丹》一诗，也被陆昆称赞：“牡丹名作，唐人不下数十百篇，而无出义山右者，惟气盛故也”。这首诗不仅表现出李商隐用典之巧妙，也表现出李商隐对事物描写之高超手法，诗歌句句用典，用典亦十分贴切，通过描写事物来表现出自身强烈的情感，通过典故来深化自身的情感，虚虚实实，意象相生，实则有趣。

李商隐的诗歌，还受到韩愈“以文为诗”手法的影响，他借鉴骈文、小说等内容，使得他的诗歌用典繁多，且用僻典，许多的典故并不是我们耳熟能详的，各种典故，千奇百怪，因而李商隐的诗歌难懂，多义，可又越读越有意思。李商隐受到当时社会风气的影响，在诗歌的用典中会引用佛门僻事，反映出晚唐对诗歌要求开拓创新、自立风格等风气。如他的《圣女祠》一诗：松篁台殿蕙香帏，龙护瑶窗凤掩扉。无质易迷三里雾，不寒长著五铢衣。人间定有崔罗什，天上应无刘武威。寄问钗头双白燕，每朝珠馆几时归。[[[] 《圣女祠》李商隐]]这其中的“三里雾”、“五铢衣”、“崔罗什”、“刘武威”等等，都出自与佛教有关的典故，这在唐代诗人的创作中，实属罕见。

善于用典是李商隐创作的一大特色，而他的创作又或多或少的受到时代风气的影响，从而使他的诗歌独具时代特色，也能充分反映那个朝代的文学气息。李商隐的诗歌善于把个人感情与具体事物联系起来，在描述一个事物的同时表达出自己的心境，表达出自己的思想感情，达到物我的统一。李商隐的用典艺术也对后代影响巨大，如宋初的“西昆体”，可惜在黄庭坚之后，我们很难再看到用典如此优秀的诗人。其实无论是无论是诗歌用典、词中用典还是文章用典，都是诗人对前朝的一种追忆、对自身经历的感慨、对所处朝代文学风气的追捧，用典除了有比喻性，同时也是古代文人反映自身文学修养的一种途径，诗人们通过运用典故借古怀今，既增加了自身创作的沧桑感，也能以简短的方式表达出诗人复杂的心境，看似叙述，实则抒情，因此，用典也是文学创作中非常具有独特魅力的艺术手法之一。