江南深秀处，山水盈盈间。常熟地处长江中下游平原，气候温婉宜人。虞山上的流泉由西向东，分成七脉汇入古城，宛如一把七弦古琴，因此常熟又名琴川。常熟的美，美在清秀的山水，这里有“七溪流水皆通海，十里青山半入城”的虞山和尚湖瞩目相望，有“七星灶煮三江，八仙桌招待十六方”的沙家浜，有“曲径通幽，万籁俱寂”的千年古刹兴福寺；常熟的美，美在悠久的历史，这里有罗墩遗址上的良渚文化，有兄友弟恭、让国南来的泰伯与虞仲，有道启东南、文开吴会的孔门贤人言偃；常熟的美，又美在厚重的人文，商初就有巫姓父子入朝拜相，南宋时武状元周虎英勇抗金，清代翁氏叔侄联魁、状元及第。现如今，常熟文史学者接陈启新、代有传人。虞山琴、诗、书、画、印各流派更是延续着“画阁文疏对岸开”的文化传统。

“白片落梅浮涧水，黄梢新柳出城墙。”说到常熟，不得不提的就是守护这座城市的看家护卫——常熟古城墙。古城墙位于常熟西侧，建于南宋建炎年间（1127-1130年），城墙依山就势，腾山而起，把虞山东麓圈进了常熟城内。元朝末年，张士诚占领常熟后将土城改筑为砖城。到了明代嘉靖年间（1522-1566年），常熟知县王鈇为抵抗倭寇入侵而重修城墙，改虞山门为镇山门，城周十余里，设七门，后经战火破坏和岁月冲刷，不幸被毁。直到1993年，常熟市政府出资重新修建虞山门城楼和112米城墙，使之成为观光胜地。我们从这里看去，重檐式的虞山门古朴俊朗，重现了它当年的威武雄风。辛峰亭是虞山门楼上观景的最佳处，她六角重檐，造型隽秀优雅，犹如一位大家闺秀婉婉而立，默默地注视着近处的山，远处的水，以及城里的人和事，并与秀慧素雅的悠悠吴韵相呼应。登上古亭，田如棋盘，市镇繁华尽收眼底。每到傍晚时分，黄墙碧瓦的辛峰亭沐浴在暮色的苍茫之中，山成剪影，鸦背夕阳，渔樵晚归，诗画都难以言尽她的美，这也造就了我们通常所说的 “虞山十八景”之一——“辛峰夕照”。

穿越城墙遗迹，向东而行，就可以到达曾、赵园。曾园和赵园都是常熟园林史上著名的私家园林，最巧妙的地方是借景造园，因而总能把园林布置得精致美观。曾园又名虚廓园、虚廓居，是在明代万历年间（1573—1620年）监察御史钱岱的别业“小辋川”的部分废址上建造起来的。构造这座园林的主人是清代同治、光绪年间的刑部郎中曾之撰，他辞官归故里，筑园以闲居，园因此而得名。曾之撰的儿子也就是《孽海花》的作者曾朴。曾朴在这里度过了少年和晚年时期，园内现设有曾朴纪念馆，列叙他一生的传奇故事。归耕课读庐是曾园的主厅，用于接待宾客，三面环水的院子里花木繁盛，情调高雅。课读庐的东侧是曾朴的书房——琼玉楼。“书似青山常乱叠，灯如红豆最相思”，登上琼玉楼，透过它的扇扇漏窗，我们似乎可以看到那位衣袂飘飘的文坛才子坐在小楼里磨墨研砚、奋笔疾书的治学场景，仿佛一转身，就可以从现在回到过去，感受那种属于中国古代文人的生活方式，一种精神世界的满足与安宁。

如果说曾园美得清雅，那么赵园就美得滋润了。赵园与曾园只有一墙之隔，它是清嘉庆、道光年间吴氏的居所，原名水壶园。到了同治光绪年间，赵烈文购下此宅，因此也叫“赵园”。能静居是赵园的主厅，作为迎宾之用，匾额上的题字是两代帝师翁同龢的墨迹。我们继续向北而行，走过曲桥柳风，趟过流水静溪，转角处可以看到主人的藏书楼——天放楼。这里景色优美，如诗如绘，天放楼在一片绿色葱翠的掩映之下，显得气势不凡。

常熟有俗语称“翁庞杨季是豪门，言归屈蒋有名声”。这些名门望族大多都以耕读起家，将“修身齐家治国平天下”作为人生的追求。其中，首推就是常熟翁氏，其原因不仅在于翁氏一族父子帝师、叔侄连魁的官位仕途显赫，更多的是在于他们深厚的文化底蕴和对后世的持久影响力。刚刚提到两代帝师翁同龢就是翁氏家族的代表人物。

翁氏故居遵循江南官绅住宅中轴对称、坐北朝南的特点，前后共有七进，占地6600平方米，建筑面积约为3500平方米。门厅所看到的这块“状元第”匾是翁同龢的侄子翁曾源在1863年高中状元时乡民所赠，匾上雕有二龙戏珠，双凤牡丹，加以真金描绘。历经160多年，依旧栩栩如生，光彩夺目。

穿过门厅便是轿厅，在当时是来访宾客停轿、侍茶，等候主人接见的地方。走过轿厅，我们前面看到一座江南典型的门楼，上刻有“辞亲赴考”、“衣锦还乡”、“八鹿游春”等图案，这些雕刻的素材无不反映出江南世家大族希望通过科举考试，实现光宗耀祖的愿景。如果说一座古宅是一本书的话，那么门楼就是这本书的扉页。透过门楼，我们能感受到主人的精神追求。门楼正中的“源远流长”就是对翁氏家族文化内涵和精神的浓缩与概括，同时表达了诗书传家之意。

精美的门楼之后，我们看到的就是整个故居的主体建筑——綵衣堂。綵衣堂建成于明代成化、弘治年间，原名“森桂”，距今已有500年左右的历史。这里最珍贵的莫过于雕刻绘画在梁、檩、枋、柱上的116幅包袱锦彩画，约150平方米。堂内的包袱锦彩画不仅集雕、塑、绘于一体，生动形象，更是寓有吉祥美好的含义。四界梁上有用沥粉堆塑的四只狮子，两两相对，憨态可掬，动感十足，寓意“四世同堂”；雕刻精美的松枝和仙鹤，寓意“松鹤延年”。两侧的官帽轩上面雕刻精美的蝙蝠、鹿和寿桃，分别代表着福、禄、寿，寓意“三星高照”，以豹子、喜鹊、三颗桂圆代表“报喜连中三元”等，在其他的梁枋上还有用真金勾勒填涂的几何织锦图纹，以游龙、仙鹤、浮云为主，内容丰富，形态逼真。这些江南地区保存得最完好的明代包袱锦彩绘，历经了五百年岁月的沉淀，依旧保存完好，因此綵衣堂也有着“雕梁画栋”的美称。1996年被国务院列为第四批全国重点文物保护单位。

堂正中挂着的是“綵衣堂”匾，这是历史的原物。1835年翁心存典试浙江，途经苏州时，请当时的江苏巡抚陈銮题写。后来翁心存将此匾带回常熟，挂在堂中，所以綵衣堂也成为了翁氏故居的代称。匾下对联“绵世泽莫如为善，振家声还是读书”是由翁同龢所写，对联的内容浅显易懂，却蕴含着深刻的意义。意在告诫子孙后代要与人为善，读书振家。翁家祖训也有说道“富贵不足保，唯诗书忠厚之泽可及于无穷”，强调了读书的重要性，也正是这样的家风家教，才使得这个家族世泽绵长，人才辈出。

在綵衣堂的东面是知止斋和玉兰轩，这里原先是翁同龢父亲翁心存的书斋，楼上藏书，楼下会客。“知止”二字取意于儒家《礼记·大学》，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，面对人生定下的目标，要有尽善尽美的追求。翁心存在49岁时，辞官归里，孝养自己年迈的老母亲，在写给皇帝的《二疏故里》中说道：“禄厚贵知足，位高贵知止”，也将“知止斋”知足知止之意揭示得非常清楚，即克己方可真廉政，知足始能无贪念。对面的玉兰轩和知止斋构成一个廉政展区，里面陈列展示了翁同龢拒收贿赂，清正廉洁的事迹史料，“自律”诗句以及百年来后人对翁同龢的评价。

如果我们把常熟这座历史悠久的古城比作一把七弦古琴，那这一处处人文景观就无疑是一首首悠长老歌。走过这片被岁月和历史抚摸过的古城区，你能够体会“小隐于野，中隐于市”的文人情怀，“彩衣娱亲”的仁孝之乐，“读书、爱书、藏书”的书香魅力。锦绣古城，人文常熟，我们在时光与记忆、逝去和永恒之间守望，承继那些属于这座小城高洁的风骨与绵长的文脉。